镇城使终于抬眼，目光落在叶霄身上，停了片刻，才淡淡开口：
“你开血圆满了？”
叶霄道：“是。”
屋里安静了一瞬。
卢行舟这才像是回过神来，低低骂了一声，像笑，又像是真被噎住了：
“我知道你迟早会走到这一步，可你这也太快了点。”
“你小子的天赋，是真有点吓人了……可就算你真开血圆满，不也该先好好积累，再想办法突破？”
“你要知道，炼血三境每一境的突破，难度都极高。而且只要失败一次，那下场不是谁都扛得住的。”
叶霄没接他这话，只看着镇城使：
“如今只差溶血呼吸法，我就能跨出最后一步。”
镇城使看了他两息，指尖在案上轻轻一点：
“镇城司有溶血呼吸法。”
“但有，不代表会给。”
叶霄神色不变：
“属下只是把自己的需求摆出来……至于给不给，在大人，不在属下。”
卢行舟听得嘴角一扯，差点又笑出来。
这话说得不软，却也半点不顶。
叶霄这人，是真越来越会说话了。
镇城使淡淡看着他：
“你倒是把手伸得很直。”
叶霄直接道：
“属下若不伸这个手，连跨过去的机会都没有。”
屋里又静了一瞬。
镇城使眼底终于掠过一丝极淡的意味，像是认了这句话。
她没有立刻答应，也没有直接拒绝，只淡淡道：
“你先说说，你凭什么觉得，我会把这道门给你？”
叶霄抬眼，声音很稳：
“因为属下有用。”
“而且以后还会更有用。”
卢行舟这次是真笑了，可又不敢笑得太明显，只能把头偏了偏。
这话太对。
镇城使最不缺听话的人，缺的是好用的人。
而叶霄这句话，正好砸在最值钱的地方。
镇城使看着他，片刻后才道：
“继续。”
叶霄直接道：
“还因为属下现在的位置，刚好能替大人碰到那只手。”
屋里静了一瞬。
卢行舟眼里的笑意先收了些。
镇城使看着他，神色依旧很淡：
“哪只手？”
叶霄抬眼，声音依旧很稳：
“青枭帮后面那只手。”
这几个字一落，屋里的气氛顿时沉了一层。
卢行舟脸上的那点轻快，也一下淡了。
镇城使指尖在案上轻轻一点，没说对，也没说不对：
“继续。”
叶霄道：
“只要我踏入溶血，那些护法就压不住我了。”
“到那时，他们会更想把我往里拉。”
“我能看到的，能碰到的，都会比现在更深。”
“到了那一步，大人才能真正收网。”
屋里彻底安静下来。
卢行舟这次连笑都没了。
因为他听得出来，叶霄不是来试运气的。
来之前，他已经把自己最大的价值想得很明白。
镇城使看着他，眼神依旧很淡：
“你是在拿自己，和我谈条件？”
叶霄道：
“不是谈。”
“是请大人押一次。”
这句话一出，卢行舟听得眼皮轻轻一跳。
不是求。
不是表忠心。
也不是空口白牙喊一句“属下有用”。
而是……
你手里有路。
我手里有刀。
你若肯押，我就替你往里剖。
镇城使看着叶霄，许久没说话。
片刻后，她才缓缓开口：
“卢行舟。”
“属下在。”
“把东西拿来。”
卢行舟立刻收起神色，转身去案侧取来一只薄匣，放到长案上。
匣子不大，通体乌黑，连扣边都压得很实。
镇城使指尖落在匣盖上，轻轻一点：
“这里面有你要的溶血呼吸法。”
“你现在就可以拿走。”
叶霄眸光终于微微一动。
镇城使继续道：
“不过镇城司从不白给东西。”
“你之前的功劳，已经让你升了地级镇城卫，也换你进过一次寒潭。”
“这门呼吸法，就当我先把你下一笔功劳押给你。”
她看着叶霄，语气依旧平淡：
“我现在给你，是押你这个人，能替我把青枭帮背后的邪教挖出来。”
屋里静了一瞬。
卢行舟先看了镇城使一眼，又看向叶霄，嘴角慢慢扯起一点说不清是笑还是感慨的弧度：
“你小子，命是真好。”
“我跟在大人身边这么久，可从没见过她在功劳还没落地的时候，就先把东西押出去。”
他说到这里，轻轻啧了一声，眼里的那点轻快又回来了些，可语气却比先前认真得多：
“这可不只是给你方便，你要记住一件事，法不可轻传。”
“这是大人真觉得，你值这一门呼吸法。”
“也是真觉得，你能把后面的事做成。”
卢行舟顿了顿，朝那只薄匣抬了抬下巴：
“所以叶霄，你可别让大人看走眼。”
叶霄神色不动，只道：
“不会。”
两个字不高。
可落下来时，干脆利落。
卢行舟听得眼皮微微一跳，随即笑了：
“行。”
“有这股劲，倒像是你会说的话。”
他嘴上虽然还带着笑，下一句却收得很稳：
“不过有些事，还是得再提醒你。”
“溶血这一步，不是拿了呼吸法就能一步跨过去的。”
“真要破境之前，该养的神、该稳的血、该顺的气，一样都不能差。”
“你要是准备不足，硬往上冲……”
卢行舟说到这里，脸上的笑意淡了些：
“一次冲坏了，丢的可不只是这次机会。”
“不说以后彻底没希望，可你想再把这口气养回来，再想重新走上这一步，难度至少大上十倍。”
“真伤了脏腑，坏了气血，后面也得养很久，甚至未必还能养回来。”
他说完后，屋里安静了一瞬。
镇城使没有接这话。
她只是看着叶霄，淡淡补了一句：
“呼吸法给你，是让你破门。”
“不是让你逞一时之气，把自己撞废。”
叶霄抬眼，看向案后的镇城使：
“属下明白。”
卢行舟瞥了他一眼，像是还想再补一句“你最好是真明白”，可话到嘴边，又咽了回去。
因为他看得出来。
叶霄不是那种会热血上头的人。
恰恰相反。
这小子真要动的时候，心里反而有数。
镇城使这才把那只薄匣往前轻轻一推：
“拿去。”
“呼吸法给你了。”
“后面的事，也别让我等太久。”
叶霄上前，双手接过。
匣子不大，却很沉。
沉的不是分量。
是这一门溶血呼吸法的珍贵与难得。
他没有立刻打开，只抱拳道：
“属下会尽快把事办成。”
卢行舟在旁边听得嘴角一扯：
“你这话听着，倒像突破毫无难度，甚至连青枭帮后面的邪教也已经被你攥住半截。”
叶霄收起薄匣，神色依旧平静：
“路已经有了。”
“剩下的，自然该往前走。”
卢行舟先是一怔，随即失笑，摇了摇头：
“行。”
“我现在算是明白，大人为什么肯提前押你了。”
“你这人，骨头是真硬，也真有自信。”
镇城使却没再让这话继续往下散，只淡淡道：
“去吧。”
“先把自己调到最好状态，再去破境。”
“破境之后，该做什么，你心里有数。”
叶霄抱拳：
“是。”
他说完，不再停留，转身退出屋门。
木门合上。
屋里重新安静下来。
卢行舟望着门口，过了两息，才低低笑了一声：
“这小子，还真是一点都不像来求法的。”
镇城使翻开卷册，语气平淡：
“他本来也不是来求。”
“他是来拿自己换。”
卢行舟眼底那点笑意，顿时又深了几分：
“也是。”
“不过也只有像他这样的人，才配让大人提前押这一手，也才配得上大人的欣赏。”
……
叶霄回到下城后，去了那条熟悉的长街，把斗笠和面纱处理掉，接着朝星辰堂走去。
回到堂里时，天色还亮着。
门口值守的人一见是他，立刻低头抱拳：
“堂主。”
叶霄点了下头，迈步进门。
刚进前院，马武便快步迎了上来，随即压低声音：
“堂主，薛姑娘来了。”
叶霄脚步微顿：
“人呢？”
“偏厅。”马武道，“来了有一会儿，说是送帖子，也有几句话要带给你。”
叶霄“嗯”了一声，转身朝偏厅走去。
偏厅里，薛婵坐得笔直。
她今日穿了身利落短衫，袖口束紧，头发也扎得干净，整个人还是那股熟悉的冷利。只是比起从前，那股劲明显更稳了，锋芒不露，反倒更显沉静。
她手边压着一封帖子。
听见脚步声，薛婵抬眼看了过来。
目光先落在叶霄脸上，随后又极快扫过他的肩背、呼吸和步子，像是下意识确认他有没有受伤，有没有乱了状态。
见他一切如常，她眼底那点细微的紧绷才悄然散去。
叶霄进门坐下，开口依旧直接：
“什么事？”
薛婵也没绕，抬手把帖子往前推了推：
“来送帖子。”
她顿了一下，语气仍旧平静，可那点压不住的得意还是露了出来：
“顺便告诉你一声。”
“我突破成武者了。”
偏厅里静了一瞬。
马武站在旁边，眼睛一下就亮了：
“薛姑娘成武者了？！”
薛婵点了下头，神色还是稳着，可唇角终究松了几分。
这一步有多难，她自己最清楚。
如今真跨过去了，心里自然是高兴的。
叶霄看着她，道：
“恭喜。”
薛婵“嗯”了一声，本想压住，可看着叶霄那副平静样子，还是忍不住多说了一句：
“比我预想的，慢了点。”
马武一愣。
叶霄却看了她一眼，淡淡道：
“武者没那么好成，你能成功是好事。”
“我知道。”薛婵说着，眼里多了点浅浅的亮意，“所以成了，才来告诉你。”
话一出口，她像是也意识到这句说得有点太直，眉心轻轻一压，很快便把语气收平：
“我爹说，馆里最近难得有件真喜事，要摆宴。”
“帖子给你送来。”
“你若有空，就去坐一坐。”
叶霄把帖子接了过来，点头道：
“知道了。”
薛婵看着他，原本像是还想问一句“你会不会去”，可话到了嘴边，终究还是没问。
她接着把话转开：
“还有一件事，顺便告诉你。”
“演武会之后，馆里不少人都憋着一口气在练。”
“这段时间，几乎所有准武者都试着破境了。”
马武下意识问了一句：
“成了几个？”
薛婵沉默片刻，接着有些感慨道：
“只有我成了。”
“其余几个，都失败了。”
马武脸色微微一变。
他本就知道突破武者极难，可真听到这话，心里还是一沉。
薛婵继续道：
“有几个底子算不上多好，但也绝对不差，却还是失败了，现在都还在休养。”
“还有黄玉，底子比我差不了多少，大家都觉得他十有八九也能成。结果最后气血乱了，反噬进内腑，命是保住了，可后面多久能再碰那一步，谁都说不准。”
偏厅里一下安静了些。
马武忍不住咂了下舌：
“想成武者真难，也不知道我能不能成。”
薛婵没皆他的话，只看着叶霄。
她看了叶霄几息，才开口：
“我不知道你离溶血还有多远。”
“也不想多问。”
“但等到有一天，你要是真走到那一步……”
她说到这里，停了一下。
最后还是把话说了出来：
“别太急。”
“冲击溶血境比冲武者更难，也更凶。”
“真要破境，宁可多磨一磨，多压一压，也别拿自己去赌。”
她说这几句话时，声音依旧很稳，神情也没什么变化。
可话里的分量，和先前已经不一样了。
因为她真的见过、听过或，不少人折在这一步上。
叶霄听着，神色没什么变化，却还是点了下头：
“好。”
薛婵看着他，眼神微微顿了一下。
她不太信这声“好”，心里莫名有点堵，唇角轻轻抿了抿，带出一点几乎看不见的不满：
“你每次都答应得这么快。”
“可这事情非同小可，你别不当回事。”
马武低着头，差点没敢抬眼。
叶霄看了她一眼：
“我听进去了。”
薛婵一怔。
她本来只是顺着心里那点别扭顶了一句，没想到叶霄会接。
这一接，反倒把她后面的话堵住了。
她耳根微微一热，随即别开目光，重新把语气压了回去：
“最好是。”
偏厅里安静了一瞬。
那点说不清的气氛才刚冒头，薛婵便先一步掐断，起身道：
“话带到了，我先走了。”
说完，她转身朝外走去。
走到门口时，她脚步停了一下，没回头，只淡淡开口：
“若实在没空，就不用来了。”
“但我刚刚说的那些话，你不只是要听进去，还得记在心里。”
话落，她没再停，径直离开。
马武在旁边看着，等人走远了，才低声嘀咕了一句：
“薛姑娘这话说得……”
他说到一半，又把后半句咽了回去。
因为他也听出来了。
这已经不只是提醒了。
是真在意。
叶霄低头看了看那封帖子，手指在帖子边缘轻轻压了压，眼神却慢慢沉了下去。
别人冲境，失败、重伤、养废，都是常事。
但他这边不同。
如今呼吸法有了，底子也够，差的只是把状态推到最稳，然后跨过那一步。
叶霄站起身：
“接下来不用再送东西去静室。”
“从现在开始，任何人都不许进。”
马武心头一震，立刻低头：
“是！”
叶霄又道：
“我没出来之前，堂里的事你们几个先盯着。”
“若有人来找，就说我闭关。”
马武立刻应下：
“明白！”