马武刚往前一步，叶霄已经从后面走了出来，淡淡道：
“我。”
那名护城卫头目的目光落在他脸上，微微眯了眯眼：
“你担得起责？”
叶霄神色不动：
“可以。”
那人点了点头，语气依旧冷淡：
“护城司接到线报，说从这码头过的一批药材，疑带违禁痕迹，需当场封箱查验。”
这话一出，码头四周顿时静了。
连那些搬货的人，都下意识停了手。
马武脸色一沉，张口就要骂，却被叶霄抬手压住。
叶霄看着那名护城卫头目，语气平静：
“线报？谁递的？”
那人淡淡道：
“这不是你该问的。”
叶霄又问：
“手令呢？”
护城卫头目眼神一冷：
“护城司办事，还轮不到你来盘问。”
叶霄神色依旧淡漠：
“没证据，没手令，架子倒先摆足了。”
邱三尺这时在旁边阴阴怪气接了一句：
“叶堂主，护城司既然都到了，你最好还是识趣些。”
“真要查出点什么，事情可就不是你星辰堂自己能兜住的了。”
叶霄这才偏头看了他一眼：
“你又是谁？”
邱三尺扯了扯嘴角，笑得有些阴冷：
“叶堂主如今风头这么盛，我这种小人物，你自然认不得。”
“不过这也不重要。”
“重要的是，今天这批货既然已经碰上护城司的手，那就不是你一句话……”
他话还没说完，叶霄已经往前走了一步。
不快。
可那股压过去的气势，却让邱三尺后半句话，硬生生卡在了喉咙里。
叶霄站到那名护城卫头目前面，语气平静：
“你要查，可以。”
“把名目说清楚，再告诉我，这是奉谁的命。”
“说清了，随便查。”
这几句话一落，连那名护城卫头目的目光都沉了一下。
他显然没想到，叶霄面对护城司，竟还敢这么顶着说话。
邱三尺立刻厉声道：
“叶霄，你放肆！”
“护城司办事，你也敢拦？”
他一边喝，一边下意识往前逼了半步，像是想借这口气把场子重新压回来。
可他才刚一动，叶霄忽然一把扣住他的手腕。
动作快得几乎没人看清。
邱三尺脸色骤变：
“你……”
下一刻，只听“咔”的一声脆响。
邱三尺整张脸瞬间白了，惨叫声硬生生卡在喉咙里，膝盖都跟着一软。
全场一下死静。
谁都没想到，护城司的人就在眼前，叶霄居然还敢直接动手。
叶霄五指扣着邱三尺那只已经变形的手腕，眼神冷得没有一丝波澜：
“我在跟护城司的人说话。”
“什么时候轮到你这条狗，在我面前乱吠了？”
那两名护城卫脸色一变，刚想上前，马武已经一步顶了出去，身后星辰堂的人也同时拿起了武器。
码头上的气氛，一下绷紧。
那名护城卫头目的眼神终于变了，声音也冷了下来：
“叶堂主，当着护城卫的面动手，你是真想把事情闹大？”
“还是你以为，青枭帮能保得住你？”
叶霄转头看向他，手却仍扣着邱三尺不放：
“我动的，不是护城司的人。”
“我也不需青枭帮保。”
他说到这里，抬了抬邱三尺那只已经扭曲的手腕：
“他若老老实实站着，我不会碰他。”
“可他既然敢替你们抢话，替你们压人，那我就得先问问，他算什么东西？”
邱三尺疼得浑身发抖，额头上的冷汗一颗颗往下滚，却连一句完整话都说不出来。
那名护城卫头目盯着叶霄，脸色阴沉了片刻，终于缓缓开口：
“我叫吴承志，护城司铜牌护城卫。”
“今日下来，是奉令查验。”
“希望叶堂主配合。”
叶霄听完，点了点头：
“这才像人话。”
吴承志的脸色又沉了一分。
叶霄却根本没管他的脸色，只继续道：
“既然你说是查违禁痕迹，那就按查的规矩来。”
“箱子可以开，货可以验。”
“但要当着我的人，你的人，还有这码头上所有人的面，验得清清楚楚。”
“若真验出问题，我叶霄认。”
“可若验不出……”
他说到这里，目光终于落在吴承志脸上：
“今天谁借你们护城司的手，来碰我的码头，碰星辰堂的规矩，我不会放过。”
码头边的风一下更冷了。
四周那些围观的人，连大气都不敢喘。
吴承志盯着叶霄看了两息，忽然冷笑了一声。
“好。”
“那就当众验。”
“我倒要看看，叶堂主这口气，到底能硬到什么时候。”
叶霄这才松手。
邱三尺“扑通”一声摔在地上，抱着手腕，脸白得像纸，疼得一句话都说不出来。
叶霄连看都懒得看他一眼，只对马武道：
“把箱子全抬开。”
“让他们验。”
马武先是一怔，随即胸口那股火一下顶了上来，放声喝道：
“都听见没有！”
“把箱子全抬开！”
“让他们验个明白！”
“是！”
一群星辰堂弟兄轰然应声，立刻把货箱一只只抬开。
箱盖掀起。
药材尽数摊在众人眼前。
吴承志带着两名护城卫上前，一箱一箱查了过去。
气氛压得极低。
围观的人越聚越多。
所有人都在看。
看护城司到底能不能从这批货里查出东西。
一箱。
两箱。
三箱。
……
查到第七箱时，一名护城卫忽然蹲下身，在箱底木缝里抹了一下，指尖立刻沾上一层淡淡青灰。
他脸色一变，猛地抬头：
“吴头！”
马武脸色骤沉，身后不少人呼吸都重了一下。
吴承志走过去，低头看了一眼那抹青灰，眼神也跟着沉了下来。
这不是寻常灰土。
这是护城司一直在盯的一种引药粉。
这东西本身不能直接坐死一批货，可只要和某几类禁药扯上关系，就足够护城司继续往下查。
邱三尺原本疼得半死，这时竟也硬撑着抬起头，眼里闪过一丝压不住的狠意和得色。
可下一刻，叶霄已经走了过去。
他低头看了一眼那抹青灰，神色没有半分变化，只淡淡道：
“继续拆。”
吴承志皱眉：
“你这是什么意思？”
叶霄偏头看了他一眼：
“你既然是护城司的人，眼力就别这么浅。”
话落，他直接伸手，抓住那只木箱的底板，手上猛地一发力。
咔！
箱底当场被他掀了下来。
木屑飞溅。
众人这才看清，那层青灰不是沾在药材上，也不是落在包布里，而是被人事先抹进了箱底夹层。
药材本身，半点没碰着。
叶霄随手把那块底板翻过来，露出里头新刮出来的木茬，语气依旧很平：
“看见没有？”
“夹层是新做的。”
“刀口新，木茬新，连钉眼都比别的箱子浅一层。”
“真要走这种东西，不会藏在一开箱就能翻出来的底板里，量也不会那么少。”
他说到这里，抬眼看向吴承志：
“这不是在送货。”
“这是专门等着你们护城司来查。”
吴承志盯着那块被掀开的底板，脸色彻底冷了下来。
叶霄又淡淡补了一句：
“把这玩意塞进来的人，图的不是把货送出去。”
“图的是借你们的手，把帽子扣到我星辰堂头上。”
这句话一落，码头四周的人群顿时骚动了一瞬。
谁都不是傻子。
真要走脏货，哪有这么藏的？
药材干净，包布干净，偏偏箱底夹层里多出一道新做的手脚。
邱三尺的脸唰地一下白了，连呼吸都乱了。
吴承志缓缓抬起头，声音比刚才更冷：
“有人拿护城司当刀使。”
“好大的胆子。”
这话一出，码头边的气氛又是一变。
叶霄却没接他这句，只淡淡道：
“这批货，今天照走星辰堂的规矩。”
“至于是谁借你们护城司的手，跑来碰我……”
他缓缓扫了邱三尺一眼，语气平得发冷：
“这条狗既然在场，那总有人能把话说清楚。”
邱三尺脸色惨白，嘴唇都在抖，竟连一句完整话都吐不出来。
吴承志沉默了两息，终于开口：
“货没问题。”
“箱子扣下，货你留着。”
“人，我带走。”
这话一出，众人神色顿时一变。
他们都看明白了，这个针对叶霄的局，被三两下翻了回来。
吴承志说完，看向邱三尺，声音冷得发沉：
“走。”
邱三尺整张脸瞬间没了血色。
他猛地抬头，声音都变了：
“吴头，我……”
“闭嘴。”吴承志冷冷打断，“是你自己走，还是我让人拖你走？”
码头边的气氛一下又变了。
谁都听得出来。
吴承志不打算就这么算了，而是要顺着邱三尺往后查。
邱三尺额头冷汗直冒，嘴唇哆嗦着。
叶霄看着这一幕，淡淡开口：
“人，你可以带走。”
“但这条狗，是踩着我的码头进来的。”
“有句话，他得先替我带回去。”
吴承志盯着叶霄看了两息，道：
“说。”
叶霄这才走到邱三尺面前，低头看着他，声音很轻，却让周围所有人都听得见：
“回去带句话。”
“今天码头这一趟，我记下了。”
“以后谁还想用这种下三烂手段……”
他说到这里，忽然一脚踹在邱三尺膝弯上。
砰！
邱三尺本就站不稳，这一下直接重重砸回地上，惨哼出声。
叶霄俯视着他，语气没有半点起伏：
“我先拆的，就是他的骨头。”
全场寂静。
连那些围观的人都下意识屏住了呼吸。
因为谁都知道，这一脚下去，打的不只是邱三尺。
还有他后面那只手。
吴承志看着这一幕，脸色沉了沉，却终究什么都没说，只一挥手：
“带走。”
两名护城卫立刻上前，一左一右把邱三尺架了起来。
吴承志这才看向叶霄，声音冷硬，却已经没了先前那股压人的气势：
“叶堂主，今日这事，我会如实上报。”
话落，他不再停留，带着人转身便走。
直到护城卫的人彻底走远，码头上那股绷到极点的气，才像终于松开了一截。
马武先是狠狠吸了口气，随即咧嘴一笑，眼里全是亮光：
“堂主，痛快！”
“背后的狗东西，今天算是被咱们当场撕了皮！”
“他们想借这批货做局，结果局没成，邱三尺还被护城卫拖走了。”
他说到这里，声音又压低了些，明显还带着点压不住的兴奋：
“他们先前递过来的规矩钱，现在也老老实实躺在咱们账上。”
“那数目可不小。”
“这一刀他们没捅进来，反倒把银票和脸一起送到咱们手里了。”
叶霄看了他一眼，语气仍旧平静：
“银票不少，算是实利。”
“不过今天最大的收获，不是这笔钱。”
“邱三尺进了护城卫，后头那只手，就没法再像先前那样稳着不动了。”
马武听得眼神更亮了。
他知道，今天这一趟，星辰堂赢的不只是场面。
钱到账了。
码头立住了。
后头要害他们的人，也被硬生生逼得乱了一步。
这才是真赢。
叶霄没再多说，只转头看向那几只旧箱，声音平静：
“把药材重新装箱。”
“旧箱全部扣下，留给护城司，谁也不准动。”
“今天递过来的银票，也一并记清。”
“另外，再添一条规矩。”
他目光扫过码头上一众人，语气不高，却让四周每个人都听得清清楚楚：
“以后凡是走星辰堂码头的货，箱货分验，木箱单查。”
“谁敢再拿这种脏箱子过我的码头……”
他顿了一下，指向一旁早已四分五裂的木箱：
“就像这箱子。”
马武胸口一热，猛地抱拳：
“明白！”
后头一群星辰堂弟兄也轰然应声：
“明白！”
声音一下炸开，震得码头边那些围观的人心口都跟着一跳。
这一刻，所有人都知道了。
从今天开始，星辰堂码头这条线，立得更稳了。
就在这时，原本围在外头看热闹的几名掌事，彼此对视了一眼，终于有人咬了咬牙，硬着头皮走上前来。
“叶堂主。”
那人先拱了拱手，脸上还带着几分试探和小心：
“我这边后头有两车杂货，原本没打算走贵堂的线。”
“不过今天看下来，贵堂的线稳妥可靠。”
他说到这里，顿了一下，才低声道：
“若星辰堂这边肯收，我们愿意照新规矩走。”
旁边另一名掌事也跟着开口：
“我这边也有一批货，明天能到。”
“只要规矩明白，我们都认。”
马武听得眼皮都亮了。
这些人显然是看了刚刚那一幕，这才急着上门。
叶霄神色却没什么变化，只淡淡道：
“想走，可以。”
“按规矩来。”
“谁的货都一样。”
那两名掌事连忙低头应声：
“当然。”
“当然。”
等人退开后，马武压低声音，忍不住笑道：
“堂主，今天这一场，真是狠狠赚了。”
“钱进账了，货也开始往咱们这边偏了。”
“再往后，别家想跟咱们抢，那可就更难了。”
叶霄看着码头上来来去去的人影，语气依旧很平：
“别高兴太早。”
“越是这个时候，越会有人坐不住。”
“从明天开始，码头盯得更紧。”
“尤其是新来的货，宁可慢一分，也不能漏一分。”
马武立刻收敛神色，低头道：
“是。”
叶霄抬眼看了看已经彻底灰下来的天色，刚想转身，后头忽然又有人快步赶了过来。
“堂主！”
来的是堂里一名灰袖，跑得满头是汗，到了近前先低头抱拳，这才压着声音道：
“堂主，武馆区那边又送来了一封信。”
叶霄目光微动：“谁的？”
那灰袖低声道：
“没写名字。”
“只在纸角，压了一道很浅的云纹。”
马武神色顿时一变。
叶霄伸手把信接了过来，低头扫了一眼。
纸上只有一行字：
金山巷，莫忘。
马武低声问道：
“堂主，还是一样的人？”
叶霄“嗯”了一声，把纸条折起，收入袖中。
马武皱起眉：
“前头递过一次，现在又提醒一次。”
“这帮人到底想干什么？”
“两日后自会知晓。”叶霄神色淡淡，随口又吩咐了几句，这才离开码头。